As autoridades de saúde no estado de Kerala, na Índia, emitiram um alerta após a morte de um menino de 14 anos devido ao vírus Nipah. De acordo com o ministro da saúde do estado, outras 60 pessoas estão em alto risco de contrair a doença. A ministra da Saúde de Kerala, Veena George, informou que o menino era da cidade de Pandikkad. Aqueles que tiveram contato com ele foram isolados e testados. As pessoas da região foram orientadas a tomar precauções, como usar máscaras em áreas públicas e evitar visitas a hospitais.
O que é o vírus Nipah?
A infecção pelo vírus Nipah é uma “doença zoonótica”. Ela é transmitida de animais como porcos e morcegos frugívoros para humanos, conforme a Organização Mundial da Saúde (OMS). A OMS descreveu o vírus como um patógeno prioritário devido ao seu potencial de desencadear uma epidemia.
Quais são os sintomas do vírus Nipah?
Sintomas iniciais podem incluir:
- Febre
- Dores de cabeça
- Dores musculares
- Vômitos
- Dor de garganta
Em algumas pessoas, isso pode ser seguido por:
- Tontura e/ou sonolência
- E/ou consciência alterada
- E/ou encefalite aguda alterada
- E/ou pneumonia atípica
- E/ou outros problemas respiratórios graves
Qual é a letalidade?
Pessoas que contraem o vírus às vezes não apresentam sintomas perceptíveis. Outras apresentam sinais de problemas respiratórios agudos. Em casos graves, uma infecção por Nipah pode resultar em encefalite fetal, uma condição séria que afeta o cérebro. A taxa de mortalidade entre os infectados é alta, pois não há medicamento ou vacina disponível para tratar a infecção. O tratamento é limitado ao manejo dos sintomas e cuidados de suporte.
Como o vírus Nipah se espalha?
Ele pode ser transmitido através de alimentos contaminados e pelo contato com uma pessoa infectada. Especialistas afirmam que, devido à perda de habitat, os animais estão vivendo em maior proximidade com os humanos. Isso facilita a transmissão do vírus de animais para humanos. O governo do estado de Kerala anunciou recentemente a criação de um plano de ação para prevenir um surto de Nipah. No ano passado, as autoridades no estado fecharam escolas e escritórios após confirmarem cinco casos.
Onde na Índia o vírus Nipah foi encontrado?
De acordo com a OMS, os dois primeiros surtos em 2001 e 2007 foram relatados no estado oriental de Bengala Ocidental. Em 2018, 17 pessoas morreram em um surto nos distritos de Kozhikode e Malappuram, no estado sulista de Kerala. O vírus foi relacionado a dezenas de mortes no estado de Kerala desde que foi relatado pela primeira vez lá em 2018. O menino de 14 anos morreu no domingo, apenas um dia após ser confirmado com o vírus, segundo relatos da mídia indiana. Partes de Kerala são consideradas as mais arriscadas globalmente para o vírus. Uma investigação publicada pela Reuters no ano passado descobriu que Kerala, que é um estado tropical e está testemunhando urbanização rápida e perda rápida de árvores, criou “condições ideais para um vírus como o Nipah emergir”.
O que são morcegos frugívoros?
Morcegos frugívoros, também chamados de “megabats”, são um grupo que contém alguns dos maiores morcegos do mundo. Esses mamíferos, geralmente encontrados em regiões tropicais e subtropicais, são hospedeiros naturais do vírus Nipah.
Fonte: BBC News
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