Pelo menos 13 pessoas perderam a vida após a passagem de tornados devastadores nos EUA, que atingiram três estados. As tempestades destruíram casas em minutos e deixaram centenas de milhares sem eletricidade. As fatalidades ocorreram em Arkansas (quatro mortos), Oklahoma (dois mortos) e no norte do Texas (sete mortos). Além disso, dezenas de pessoas ficaram feridas e quase 500.000 residências ficaram sem energia elétrica.
Tragédia em Cook County, Texas
O xerife Ray Sappington, do Condado de Cook, Texas, relatou que as vítimas incluem duas crianças de 2 e 5 anos, além de três membros da mesma família. Imagens da região mostraram um posto de gasolina quase completamente destruído, com metal retorcido espalhado sobre veículos danificados.
“É apenas uma trilha de destroços deixada”, disse o xerife à mídia local. “Infelizmente, achamos que esse número [de mortos] provavelmente vai aumentar. A devastação é bastante severa.”
Os tornados também viraram caminhões, fecharam uma rodovia perto de Dallas e deixaram dezenas de milhares de pessoas sem eletricidade em toda a região.
Interrupção no Indianapolis 500
Relâmpagos, trovões e fortes chuvas atrasaram por horas o início do Indianapolis 500 em Indiana. Consequentemente, uma multidão de 125.000 fãs foi evacuada e instruída a buscar abrigo.
“Tudo Desapareceu em Dois Minutos”
Frank Soltysiak, morador de um parque de trailers no norte do Texas, contou que sua casa foi destruída em questão de minutos quando a tempestade passou. Ele estava em um restaurante próximo quando o proprietário passou “buzinando e dizendo para todo mundo sair”. Soltysiak pegou seu cachorro, Sampson, e se abrigou na geladeira do restaurante.
“Aquilo era a estrutura mais segura para onde você poderia ir. E eu saio e tudo está destruído”, disse ele. “Em questão de dois minutos, tudo se foi.”
As tempestades no Texas coincidiram com uma onda de calor recorde em algumas partes do estado. Portanto, as autoridades emitiram avisos de temperaturas acima dos 38°C durante o fim de semana prolongado do Memorial Day.
Fatalidades e Danos em Oklahoma e Arkansas
Em Oklahoma, duas pessoas morreram no Condado de Mayes e outras seis ficaram feridas, conforme informado pela autoridade local de gerenciamento de emergências. No Arkansas, uma mulher de 26 anos foi encontrada morta fora de uma casa destruída em Olvey, enquanto outra das quatro mortes no estado ocorreu no Condado de Benton. As autoridades também relataram múltiplos feridos.
Na cidade de Rogers, Arkansas, a polícia resgatou várias pessoas que ficaram presas após um tornado derrubar árvores e linhas de energia, além de danificar linhas de gás.
Tempestades Rumo ao Leste
Na tarde de domingo, as tempestades começaram a se mover para o leste, conforme o Serviço Nacional de Meteorologia. Eles alertaram sobre ventos fortes e granizo para aqueles em seu caminho. Aproximadamente 470.000 pessoas ficaram sem eletricidade em estados que vão do Texas ao Kansas, Missouri, Arkansas, Tennessee e Kentucky, de acordo com o site Poweroutage.us.
Perspectivas para a Temporada de Furacões
Os últimos tornados que atingiram os EUA seguem um poderoso tornado que devastou uma cidade rural em Iowa, matando quatro pessoas no início de maio. Além disso, os meteorologistas do governo descreveram o próximo verão como possivelmente “extraordinário” para a temporada de furacões no Atlântico de 2024, que começa no próximo mês.
