Lapidadores de Diamantes Enfrentam Crise Econômica em Surat
A guerra na Ucrânia está afetando a vida de lapidadores de diamantes em Surat, na Índia. Esses trabalhadores enfrentam uma crise financeira grave devido à perda de acesso à matéria-prima russa, que é fundamental para sua indústria.
Quando a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022, ninguém em Surat esperava que isso resultaria em um aumento significativo de suicídios na comunidade local. Surat, localizada no oeste da Índia, é o centro da indústria de diamantes do país. Essa cidade emprega mais de 600 mil pessoas, responsáveis pelo corte e polimento de 80% dos diamantes do mundo.
Impacto das Sanções Internacionais no Setor de Diamantes
No início da guerra, o mercado de diamantes da Índia já enfrentava dificuldades devido a vários fatores. Entre eles, podemos destacar as enchentes na África, a queda na demanda global e as exportações estagnadas para a China. No entanto, as sanções ocidentais contra a Rússia, que incluíram os diamantes russos, levaram Surat a uma crise financeira ainda mais severa.
Redução da Receita e Aumento dos Suicídios
As sanções impostas pela União Europeia e pelo G7 restringiram o comércio de diamantes russos. Isso afetou fortemente a indústria de Surat. A Rússia é o maior produtor de diamantes em volume bruto e exporta a maioria de suas pedras preciosas para a Índia, onde são polidas e cortadas.
Como resultado das sanções, o setor de diamantes na Índia perdeu cerca de um terço de sua receita. Em Surat, pelo menos 63 lapidadores de diamantes cometeram suicídio nos últimos 16 meses. Muitos deles deixaram bilhetes mencionando dificuldades financeiras, segundo relatos da mídia local. Milhares de trabalhadores perderam seus empregos ou sofreram cortes salariais significativos.
Desafios Enfrentados pelos Trabalhadores
Dinesh Navadiya, presidente regional do Conselho de Promoção de Exportação de Gemas e Joias (GJEPC), destacou que mais de 30% da matéria-prima da Índia vinha da mina russa Alrosa. “Esse negócio perdido ainda não se recuperou”, afirmou ele.
Jagdish Khunt, presidente da associação de comerciantes de diamantes de Surat, compartilha da mesma opinião: “Desde o início da guerra entre a Rússia e a Ucrânia, as coisas só pioraram para nós.”
Dificuldades na Exportação e Estoques Acumulados
As exportações de diamantes polidos da Índia caíram 27,6% no ano fiscal de 2023-24. Isso afetou principalmente as vendas para os Estados Unidos, China e Emirados Árabes Unidos. Como resultado, as empresas agora possuem estoques três vezes maiores que o normal, o que agravou ainda mais a situação.
Ramesh Zilariya, líder sindical em Gujarat, onde fica Surat, revelou que a linha de ajuda ao suicídio, lançada em julho, já recebeu mais de 1,6 mil chamadas de trabalhadores desesperados.
Redução de Salários e Horas de Trabalho
Muitas empresas reduziram as horas de trabalho e implementaram semanas de apenas quatro dias para economizar. Isso resultou em cortes de até 40% nos salários. Aqueles que ainda têm emprego estão ganhando bem menos do que antes.
Pedidos de Ajuda ao Governo
O sindicato dos trabalhadores de diamantes de Gujarat enviou diversas cartas ao governo solicitando um pacote de ajuda econômica, mas ainda não recebeu resposta.
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